É realmente necessário lavar o arroz antes de por para cozinhar? Entenda
Para populações que dependem do arroz como principal fonte de alimentação, isso pode ter alguns impactos.
O arroz é um alimento essencial para grande parte do mundo, sendo considerado básico na dieta dos brasileiros. A FAO estima que 2,5 bilhões de pessoas em todo o planeta o utilizam como principal fonte nutricional.
A produção mundial chega a aproximadamente 500 milhões de toneladas anuais, sendo 90% consumidas na Ásia. Surpreendentemente, o Brasil é o maior consumidor nas Américas.
Existem diversas variedades de arroz, cada uma com suas receitas específicas. Cada país e região desenvolve métodos de preparo distintos para incluir o cereal na alimentação. Surge então a questão: é melhor lavar ou não lavar o arroz antes de cozinhar? Vamos entender o que a ciência tem a dizer sobre isso.
Em geral, a opção por lavar o arroz ocorre quando se deseja um resultado mais solto. Por outro lado, pratos como risoto e paella se beneficiam de não lavar o cereal. A explicação comum é que a lavagem pode remover o amido, evitando que os grãos grudem. No entanto, uma análise científica pode questionar essa percepção popular.
Uma pesquisa liderada por Hongyan Li, da Universidade Tecnológica e de Negócios de Pequim, comparou três métodos de preparo em diferentes tipos de arroz. As conclusões podem surpreender.
Os pesquisadores analisaram três tipos de arroz e observaram os resultados após uma lavagem com 10 enxágues, outra com 3 enxágues e uma sem lavagem.
Os resultados mostraram que lavar o arroz não influencia significativamente na textura final do arroz cozido. Por outro lado, o tipo de arroz teve uma influência maior, embora não muito expressiva. Isso indica que outros fatores devem ser considerados na hora de preparar o arroz.
É importante lavar o arroz para evitar contaminações, especialmente dependendo do local de consumo. Países com agronegócio menos industrializado podem apresentar níveis elevados de insetos e impurezas, como pedras e terra nos grãos.
Além disso, a Organização Mundial da Saúde (OMS) alerta para o risco de contaminação por arsênico, dependendo do tipo de comida consumida, e a lavagem pode reduzir esse risco.
O arsênico é um elemento natural presente na terra e na água, mas na forma inorgânica, torna-se altamente tóxico. Vários países, como China, Argentina e Estados Unidos, têm altas concentrações de arsênico inorgânico em suas águas, que são usadas na agricultura. O arroz pode absorver esse arsênico, por isso é importante lavá-lo antes do preparo.
Um estudo publicado no PubMed, realizado por Nolan S. Horner e Diane Beauchemin da Queens University, afirmou que lavar o arroz pode reduzir em até 90% a quantidade de arsênico ingerido.
No entanto, a lavagem também remove outros nutrientes importantes, como ferro, cobre e zinco. Para populações que dependem do arroz como principal fonte de alimentação, isso pode ter impactos nutricionais.
Outra crença popular equivocada é que lavar o arroz pode eliminar bactérias. No entanto, essas bactérias são eliminadas pela alta temperatura durante o cozimento, tornando a lavagem desnecessária.
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