Após morte do Papa Francisco, entenda escolha de novo líder da Igreja Católica
Com o fim do pontificado de Francisco, Vaticano entra em período de sede vacante; veja como funciona o conclave.
Com a morte do Papa Francisco nesta segunda-feira (21), aos 88 anos, a Igreja Católica inicia um dos períodos mais simbólicos e solenes de sua tradição: o processo de escolha do novo pontífice. A partir de agora, o Vaticano entra na chamada sede vacante, momento em que a cadeira papal fica oficialmente desocupada e todas as atenções se voltam para os próximos passos do colégio de cardeais.
O início do ritual: morte e funeral
A confirmação do falecimento é feita pelo camerlengo — atualmente o cardeal Kevin Joseph Farrell — que também assume algumas responsabilidades administrativas durante a ausência de um papa. Ele coordena os preparativos para o funeral, que deve acontecer entre quatro e seis dias após a morte de Francisco.
O corpo será velado na Basílica de São Pedro, onde fiéis poderão prestar suas homenagens, antes do sepultamento nos túmulos papais do Vaticano. Essa fase também é marcada por orações diárias conhecidas como novendiali, que ocorrem durante nove dias consecutivos.
Como é escolhido o novo Papa
A eleição do novo pontífice acontece durante o conclave, uma reunião restrita aos cardeais com menos de 80 anos. Atualmente, são 135 cardeais aptos, embora o número máximo permitido para participar do conclave seja 120 — os organizadores devem definir quem, de fato, participará.
O conclave ocorre na Capela Sistina, onde os cardeais ficam isolados do mundo externo. Eles realizam até quatro votações diárias até que um nome receba pelo menos dois terços dos votos. Durante esse período, as votações são secretas, e a tradicional queima das cédulas sinaliza ao mundo o andamento do processo: fumaça preta indica que ainda não há um eleito; fumaça branca revela que a Igreja tem um novo papa.
Possíveis nomes para a sucessão
Embora tecnicamente qualquer homem batizado possa ser eleito papa, na prática, desde o século XIV todos os pontífices escolhidos vieram do colégio cardinalício. Entre os nomes mais cotados por especialistas e observadores do Vaticano estão o cardeal Pietro Parolin, secretário de Estado do Vaticano; Matteo Zuppi, conhecido por sua atuação social; Robert Sarah, da Guiné; e Luis Antonio Tagle, das Filipinas, visto como uma ponte entre o Ocidente e a Ásia.
O anúncio: Habemus Papam
O conclave costuma ser iniciado entre 15 e 20 dias após o início da sede vacante. Assim que um cardeal aceita o cargo e escolhe seu nome papal, ele é apresentado ao mundo a partir da sacada central da Basílica de São Pedro, com o famoso anúncio: Habemus Papam! (“Temos um Papa!”).
Ele então concede sua primeira bênção apostólica, dando início a uma nova etapa da história da Igreja Católica.
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