Uma situação comum que pode surpreender muitas pessoas é o congelamento da cerveja ao ser tocada no meio da garrafa. Esse fenômeno pode gerar curiosidade e levantar a questão: por que isso acontece?
Antes de explorar a resposta para essa pergunta, é importante entender alguns conceitos básicos de física e termodinâmica. A temperatura de congelamento da água pura é de 0 grau Celsius (32 graus Fahrenheit). No entanto, a presença de álcool na cerveja afeta o ponto de congelamento.
A cerveja contém água e etanol (álcool). O etanol tem um ponto de congelamento inferior ao da água pura, em torno de -114 graus Celsius (-173 graus Fahrenheit). Portanto, a cerveja em si não congelaria a temperaturas normais de congelamento.
O ponto crucial para entender por que a garrafa congela ao ser tocada no meio está relacionado à chamada nucleação. Quando uma cerveja é resfriada, especialmente em temperaturas próximas ou abaixo de 0 grau Celsius, podem ocorrer pequenas variações na garrafa que provocam pontos de nucleação.
Ao pegar a garrafa no meio, aplicamos uma pressão em um ponto específico. Essa pressão pode ser suficiente para criar pequenas vibrações e turbulências no líquido, formando os chamados "centros de nucleação". Esses centros de nucleação são locais onde as moléculas de água e etanol se reorganizam, iniciando o processo de congelamento.
A formação desses centros de nucleação no interior da garrafa provoca uma reação em cadeia, onde o congelamento se espalha rapidamente a partir desses pontos. Portanto, ao tocar no meio da garrafa, estamos induzindo a nucleação e desencadeando o congelamento da cerveja.
É importante ressaltar que esse fenômeno ocorre mais facilmente em cervejas que tenham sido submetidas a temperaturas próximas ao ponto de congelamento. Se a cerveja estiver apenas gelada, mas não congelada, ela não irá congelar instantaneamente ao ser tocada no meio.
No entanto, é bom ter cuidado ao manusear uma garrafa de cerveja congelada, pois a pressão gerada pelo congelamento pode causar o rompimento da garrafa, resultando em fragmentos de vidro e líquido congelado.